酵素的定義

酵素又稱為“酶”，是生物體內進行生化反應時最重要的“協助者”，可以“加快”生物體內的生化反應速率，也可以使原本不會反應的物質產生反應。生物體內的“酶(Enzyme)”與石油化學工業的“觸媒(Catalyst)”功能相似，酶是指可以引發生物體內進行生化反應的物質；觸媒是指可以引發化學反應的固體，酶或觸媒所產生的反應稱為“催化反應”，主要的功能是提供一個會產生反應的固體表面，使原本不會產生的化學反應發生，也可以加快化學反應速率，而且反應前后酶或觸媒本身并不會改變，關于觸媒的詳細介紹請參考第一冊第4章奈米科技產業的說明。

酶的中文命名與英文命名都很簡單，中文命名為“反應物中文名稱＋酶”，英文命名為“反應物英文名稱＋ase”，例如：淀粉酶(Amylase)可以將淀粉分解為醣，由于淀粉(Amylum)為反應物，所以這種酶的中文名稱為“淀粉酶”，英文名稱為“Amylase”。